Château de Marid

Le château de Marid, forteresse de Dumat Al-Jandal

Le château de Marid est une forteresse militaire historique de Dumat Al-Jandal, dans la province d’Al-Jawf, au nord-ouest de l’Arabie saoudite. Situé à environ 50 kilomètres de Sakaka, il domine la ville ancienne depuis une hauteur rocheuse et rappelle la valeur stratégique de cette oasis.

Des traces des premiers siècles de notre ère

Le site est généralement rattaché aux premiers siècles de notre ère. Des fouilles réalisées dans la partie basse de la forteresse ont livré des céramiques nabatéennes et romaines datées des Ier et IIe siècles. Ces objets attestent l’ancienneté de l’occupation, sans pour autant permettre d’attribuer toutes les parties visibles du château à une seule phase de construction.

La tradition de la reine Zénobie

La plus ancienne mention traditionnellement associée à Marid remonte au IIIe siècle. Selon le récit local, Zénobie, reine de Palmyre, aurait tenté de prendre Dumat Al-Jandal et Tayma, mais n’aurait pas réussi à forcer la forteresse. On lui attribue alors la formule : « Marid s’est rebellée et al-Ablaq s’est dressé avec fierté. »

Cette citation appartient à la tradition historique transmise autour du site. Elle exprime surtout la réputation d’invulnérabilité qui a donné son identité à Marid et ne doit pas être lue comme un compte rendu militaire contemporain entièrement documenté.