Grotte Des Pigeons

Grotte des Pigeons à Taforalt : la préhistoire profonde du Maroc

La Grotte des Pigeons, ou grotte de Taforalt et Ghar Ifri n’Tafoughalt, s’ouvre dans les Beni Snassen, près de Taforalt et Berkane. C’est l’une des grandes archives préhistoriques d’Afrique du Nord. Ses couches enregistrent des occupations sur des dizaines de millénaires, des industries du Middle Stone Age aux communautés ibéromaurusiennes.

Les recherches modernes commencèrent au début du XXe siècle. Armand Ruhlmann fouilla dans les années 1940, Jean Roche poursuivit les travaux, puis un projet maroco-britannique lié à l’Institut national des sciences de l’archéologie et du patrimoine et à Oxford reprit les fouilles en 2003. La valeur scientifique réside dans les couches contrôlées, non seulement dans la salle visible.

Sépultures, parures et alimentation

Taforalt est remarquable pour son ensemble funéraire ibéromaurusien. Restes humains, ocre, outils lithiques, coquillages de parure et traces animales ou végétales permettent d’étudier alimentation, mobilité, rites et société. Datations directes et biomolécules continuent d’affiner les lectures.

Les titres proclamant le « premier » cimetière ou la « première » opération doivent rester prudents. Les faits sûrs suffisent : occupations répétées, inhumations organisées et ornements révèlent des vies complexes et de longues relations régionales.

Visiter sans détruire

Horaires, guides et fermetures de fouille ne sont pas publiés régulièrement. Contactez les autorités culturelles ou touristiques de Berkane avant le déplacement. Grille, recherche active ou conservation peuvent interdire l’entrée.

Ne grattez aucun profil, ne ramassez ni pierre ni os et n’entrez pas dans une tranchée. Un sédiment banal peut conserver pollen, ADN, microfaune ou objet minuscule. Le site montagneux peut être chaud, humide ou glissant.

Étiquette archéologique

• Organisez l’accès avec un guide reconnu ou une autorité.

• Restez derrière les barrières sans toucher les couches.

• Prévoyez eau et chaussures adhérentes.

• Ne présentez pas les débats comme certitudes.

• Respectez le village et demandez avant de photographier.

La grotte fait remonter le voyage bien avant dynasties et villes. La retenue protège des indices irremplaçables qui continuent d’éclairer l’histoire humaine nord-africaine.