Kofungun de Mozu

Groupe de kofun de Mozu-Furuichi : les grands tumulus funéraires du Japon ancien

Les kofun de Mozu — 百舌鳥古墳群, Mozu kofungun — forment un vaste ensemble de tombes monumentales à Sakai, dans la préfecture d’Osaka. Plus de cent tumulus existaient à l’origine dans le groupe de Mozu ; moins de la moitié des sépultures en forme de trou de serrure, circulaires ou quadrangulaires sont parvenues jusqu’à nous.

Daisenryo, le plus grand kofun du Japon

Le Daisenryo Kofun est le plus grand tumulus funéraire du pays. Sa construction aurait demandé environ vingt ans au milieu du Ve siècle, à l’apogée de la période Kofun. Il est traditionnellement considéré comme le mausolée de l’empereur Nintoku et géré comme tel par l’Agence de la Maison impériale, mais cette attribution ne peut pas être confirmée avec certitude par l’archéologie.

Des formes monumentales révélatrices de la hiérarchie sociale

La taille et la géométrie des tumulus, leurs fossés, leurs revêtements de pierre et les figures d’argile haniwa témoignent d’un système funéraire très élaboré. Les variations entre tombes traduisent les différences de rang au sein des élites qui gouvernaient l’archipel entre les IIIe et VIe siècles.

Une inscription commune avec Furuichi

Après une proposition japonaise engagée en 2010, l’UNESCO a inscrit le site le 6 juillet 2019 sous le nom « Ensemble de kofun de Mozu-Furuichi : tertres funéraires de l’ancien Japon ». Le bien en série réunit 49 kofun répartis entre les groupes de Mozu et de Furuichi. Plusieurs grands tumulus ne sont pas accessibles de l’intérieur ; les musées et points d’observation permettent d’en comprendre la forme sans pénétrer dans les zones protégées.