Le Cap

Le Cap : montagne de la Table, port et capitale législative sud-africaine

Le Cap, Kaapstad en afrikaans et iKapa en xhosa, est la deuxième ville la plus peuplée d’Afrique du Sud et sa capitale législative, siège du Parlement national. Plus grande ville du Cap-Occidental et cœur de la métropole, elle est surnommée la « cité mère ». Pretoria accueille l’exécutif et Bloemfontein d’importantes fonctions judiciaires.

La ville est célèbre pour son port dans la baie de la Table, la région floristique du Cap, la montagne de la Table et le cap de Bonne-Espérance. Montagnes, littoral, vignobles et quartiers urbains composent un paysage exceptionnel. Le Cap accueillit des rencontres des Coupes du monde de rugby 1995 et de football 2010, puis fut capitale mondiale du design en 2014.

Les environs étaient habités depuis des millénaires par les chasseurs-cueilleurs San puis par les pasteurs khoïkhoï. Le 6 avril 1652, Jan van Riebeeck établit pour la Compagnie néerlandaise des Indes orientales une station de ravitaillement fournissant eau et nourriture aux navires vers l’Afrique orientale, l’Inde et l’Extrême-Orient. Le poste européen s’étendit au-delà du fort de Bonne-Espérance et devint le centre économique et culturel de la colonie du Cap.

Cette croissance fut aussi marquée par la colonisation, l’esclavage et les déplacements forcés. Des personnes réduites en esclavage, des travailleurs sous contrat et des migrants venus d’Afrique et d’Asie contribuèrent à la société multiculturelle actuelle. Au XXe siècle, l’apartheid éloigna les habitants non blancs du centre et de la montagne de la Table vers les Cape Flats. Le District Six Museum, Bo-Kaap et Robben Island préservent ces mémoires. Aujourd’hui, fonctions gouvernementales, économie portuaire, tourisme naturel et création culturelle coexistent dans la ville.