Les musées de Meiningen regroupent six musées d'histoire culturelle dans la ville de district de Meiningen. Ils sont le plus grand musée du sud de la Thuringe et abritent la plus vaste collection d'art de Thuringe. La partie principale avec quatre départements est située dans le château d'Elisabethenburg, l'ancienne résidence des ducs de Saxe-Meiningen. Le château est situé à l'ouest de la vieille ville historique sur la Werra. Les musées de Meiningen appartiennent à la Fondation culturelle Meiningen-Eisenach, qui est soutenue par l'État libre de Thuringe, la ville de Meiningen et le district de Schmalkalden-Meiningen.

Les musées de Meiningen ont été fondés le 24 mai 1947 avec la fusion des collections d'art du château d'Elisabethenburg et du Baumbachhaus. La base a été créée par l'intérieur historique des bâtiments ducaux, accessible à partir de 1918, et les collections de l'Association de recherche sur les antiquités Hennebergisch fondée par Ludwig Bechstein en 1832, qui a été rebaptisée Association historique Hennebergisch-Franconian en 1935.

Après la Seconde Guerre mondiale, l'administration militaire soviétique a confisqué de grandes parties des biens de la maison ducale de Saxe-Meiningen, comme la bibliothèque ducale, le mobilier et les armements, et les a transportés en Union soviétique. Après l'ouverture des musées en 1947, les collections dans les domaines de l'art, de la musique, du théâtre et de l'histoire de la ville se sont rapidement développées. Les fonds ont d'abord été pris en charge par des indépendants, dont Minna Lang. Le premier directeur à plein temps de 1950 était Irmgard Suffrian-Engelke. De 1957 à 1982, un spectacle d'oiseaux appartenant au musée a eu lieu dans la cabane en rondins Minna-Lang dans une réserve ornithologique d'un hectare sur le Bibrasberg à Meiningen. Environ 200 spécimens d'oiseaux et d'autres objets exposés y étaient exposés et des faits intéressants sur le monde des oiseaux ont été transmis.

A partir de 1960, la ville de Meiningen est l'entité juridique des musées et l'objectif est de créer un institut de recherche historique à côté du musée. De 1964 à 1990, le conseil de district de Suhl était responsable des musées, connus sous le nom de "Musées d'État de Meiningen" à l'époque. Les musées de Meiningen comptaient à l'époque environ 60 employés. Dans les années 1980, les musées de la RDA étaient réaligné par Ils se sont spécialisés dans certains thèmes d"exposition. Les musées de Meiningen ont ainsi repris de nombreux objets d"art d"autres musées et les ont donnés à des musées spécialisés en conséquence qui n"appartenaient pas au spectre de l"art. Après conversion et restauration, le Baumbachhaus a été rouvert en 1982 en tant que musée de la littérature et centre des écrivains.

Après le changement politique de 1989/90, l'État libre de Thuringe a repris les musées de Meiningen. Depuis la création de la Fondation culturelle de Meiningen en 1997, l'État libre détient 80 % et la ville de Meiningen et le district détiennent chacun 10 % du parrainage. Dans les années qui ont suivi la réunification, les musées ont dû céder de nombreux objets par voie de restitution à des particuliers qui avaient le droit de les revendiquer. Un accord à l'amiable a été conclu avec la maison ducale de Saxe-Meiningen en 2004. Le 21 mai 2000, l'ouverture du nouveau musée du théâtre "Magic World of Scenery" a eu lieu, où, entre autres, des décors historiques sont présentés dans des expositions permanentes changeantes.

Le 1er novembre 2021, l'avocat et musicologue Philipp Adlung succède au réalisateur Winfried Wiegand, parti fin octobre 2021. De nouveaux plans futurs pour les musées de Meiningen envisagent une plus grande pertinence pour toute la Thuringe, une plus grande numérisation, des visites repensées et plus d'histoire régionale, en particulier l'histoire de Meiningen et de Henneberg.