Nicopolis d'Épire

Nicopolis, la cité de la victoire d’Auguste

Nicopolis — du grec Nikópolis, « cité de la victoire » — est une ville antique d’Épire, dans l’ouest de la Grèce actuelle. Également appelée Actia Nicopolis, elle fut fondée par Octavien, le futur empereur Auguste, après sa victoire navale sur Marc Antoine et Cléopâtre à Actium, le 2 septembre 31 av. J.-C. La fondation de la cité est traditionnellement située en 29 av. J.-C.

Une capitale romaine en Épire

Créée pour commémorer un tournant décisif de l’histoire romaine, Nicopolis devint rapidement le principal centre urbain de la région. Elle exerça ensuite la fonction de capitale de la province romaine d’Epirus Vetus. Son nom, son implantation et ses monuments rappelaient directement la victoire qui avait ouvert la voie au pouvoir impérial d’Auguste.

Un vaste site archéologique

Les vestiges visibles permettent aujourd’hui de mesurer l’importance de cette cité, dont l’histoire s’étend sur plus d’un millénaire. Le site conserve des ruines monumentales qui témoignent de la vie publique et privée de ses habitants et de la place occupée par Nicopolis dans l’Épire romaine.

La visite du site archéologique peut être complétée par celle du Musée archéologique de Nicopolis, où les collections retracent la bataille d’Actium, la naissance de la ville et son évolution. Les horaires et conditions d’accès pouvant changer selon la saison, il est prudent de les vérifier auprès du ministère grec de la Culture avant le déplacement.