Parc national de l'Iguaçu

L’une des grandes chutes du monde dans la forêt tropicale

Le parc national d’Iguaçu protège 169 695 hectares de forêt subtropicale à la frontière du Brésil et de l’Argentine, ainsi que l’un des ensembles de cascades les plus spectaculaires de la planète. Vue du ciel, la ligne sombre de la rivière Iguaçu traverse un plateau presque continu de forêt atlantique, puis plonge soudain sur un grand escarpement incurvé en une succession de chutes large de plusieurs kilomètres.

Création et protection

Le parc fut créé le 10 janvier 1939 sous Getúlio Vargas, ce qui en fait l’un des plus anciens parcs nationaux du Brésil. L’UNESCO l’inscrivit au patrimoine mondial le 17 novembre 1986. Sur l’autre rive, le parc national Iguazú en Argentine protège l’autre moitié ; ensemble, ils sauvegardent environ 250 000 hectares, l’un des plus grands blocs survivants d’une forêt autrefois étendue sur l’est de l’Amérique du Sud.

Les chutes et la forêt

Les cascades dessinent un fer à cheval culminant à la Garganta do Diabo, la Gorge du Diable, accessible côté brésilien par une passerelle au-dessus des embruns. Le parc protège aussi la biodiversité de la forêt atlantique : environ 45 mammifères, près de 200 oiseaux et plusieurs centaines d’espèces de papillons vivent sous une canopée apparemment continue.

• Lieu : Paraná, sud du Brésil, frontière argentine.

• Création : 10 janvier 1939.

• Superficie : 169 695 ha, environ 250 000 avec le parc argentin.

• Statut : patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1986.

• À voir : chutes d’Iguaçu, Gorge du Diable et forêt atlantique.

• Faune : jaguar, félins, près de 200 oiseaux et nombreux papillons.

• Visite : ouvert au public, accès depuis Foz do Iguaçu.