Parc national du Darién

Parc national du Darién, pont naturel entre deux Amériques

Le parc national du Darién couvre 579 000 hectares dans le sud-est du Panama. Plus vaste aire protégée du pays, il s’étend de la côte pacifique jusqu’aux montagnes de la frontière colombienne et rejoint le parc national de Los Katíos en Colombie.

De la mer aux sommets

Le relief s’élève du niveau de la mer au Cerro Tacarcuna, à 1 875 mètres. Plages sableuses, côtes rocheuses, mangroves, marais, forêts tropicales de plaine et forêts de montagne s’y succèdent sans interruption. Cette amplitude permet aux espèces de se déplacer entre différents étages écologiques.

La rencontre de deux continents

Le Darién occupe une zone d’échanges biologiques entre l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud. Sa flore et sa faune associent des éléments mésoaméricains et sud-américains, avec de nombreux vertébrés, des milliers d’invertébrés et plusieurs espèces endémiques. Des communautés autochtones vivent également dans ce territoire.

Protection d’un territoire vulnérable

Créé en 1980, le parc a été inscrit au patrimoine mondial en 1981 et reconnu réserve de biosphère en 1983. Son étendue et son accès difficile ont favorisé sa conservation, mais la déforestation, l’avancée agricole et d’éventuels grands projets d’infrastructure restent des menaces qui exigent une gestion attentive.