mine d'or Mollie Kathleen

La mine d’or Mollie Kathleen est une exploitation historique à puits vertical proche de Cripple Creek, dans le Colorado. Elle débuta en 1891 sur une concession enregistrée par Mollie Kathleen Gortner, fait remarquable pour une propriétaire minière de cette époque. Le district connaissait alors l’une des grandes ruées vers l’or des États-Unis. La mine resta active, avec quelques interruptions, jusqu’en 1961, puis devint une attraction consacrée au travail souterrain et à l’histoire de la région.

Le puits descend à environ 1 000 pieds, soit 300 mètres. Pendant des décennies, les visiteurs empruntaient un ascenseur pour découvrir galeries, machines et méthodes d’extraction. Le 10 octobre 2024, un accident affecta le système de levage : un guide fut tué et plusieurs personnes restèrent bloquées sous terre pendant des heures. Les autorités du Colorado ordonnèrent le maintien de la fermeture pendant l’examen des opérations et des conditions de sécurité.

Le site officiel indique aujourd’hui que Mollie Kathleen Gold Mine est fermée pour une durée indéterminée. Il ne faut donc pas se fier aux horaires, tarifs ou visites encore mentionnés dans d’anciens guides, ni organiser un voyage en comptant sur une descente. Le site demeure une installation minière contrôlée où toute intrusion est interdite. À Cripple Creek, les voyageurs peuvent rechercher auprès de l’office de tourisme les musées, le patrimoine urbain et les lieux historiques effectivement ouverts. Une éventuelle réouverture ne devra être considérée comme certaine qu’après confirmation directe de l’exploitant et des autorités.