Civita di Bagnoregio occupe une crête étroite au-dessus de la Valle dei Calanchi, dans le Latium, près de la ville de Bagnoregio. L’approche fait partie de l’expérience : on quitte le réseau routier ordinaire et l’on traverse un pont piéton pour rejoindre le bourg historique. De l’autre côté, les toits et les maisons de pierre semblent se dresser sur une couronne rocheuse isolée.
La silhouette spectaculaire du village n’est pas qu’un décor pittoresque. Les documents géologiques municipaux décrivent un terrain composé de couches différentes : des argiles marines anciennes à la base, puis des dépôts volcaniques et de tuf. La pluie et les eaux de ruissellement attaquent les versants, tandis que les glissements remodèlent les ravins et le bord du plateau. Cette géologie crée les calanchi, mais fragilise aussi la crête habitée.
