Dans les plaines du nord-est de l’Iran, la tour de Gonbad-e Qābus se distingue par une silhouette qui n’est pas celle d’un dôme classique : un cylindre de brique qui se resserre sous un toit conique. Elle se dresse dans la ville moderne qui porte son nom, mais renvoie à la cour ziyaride du début du XIe siècle. Ce n’est pas seulement un monument photogénique. Sa géométrie, ses bandes d’inscriptions et son rapport avec l’ancienne ville de Jorjan réunissent architecture, pouvoir et mémoire régionale.
L’UNESCO date la tour de 1006 et désigne Qābus Ibn Voshmgir, souverain ziyaride également connu comme homme de lettres, comme son commanditaire. Deux bandes en écriture coufique le nomment comme fondateur. Le bâtiment identifie ainsi son patron sans dépendre d’une légende tardive. On le décrit généralement comme une tour funéraire, mais la visite contemporaine est surtout architecturale et historique : le monument conservé n’est ni un intérieur funéraire intact ni un palais meublé.