Hokkaido n’est ni une station unique ni un seul quartier touristique. C’est la grande île la plus septentrionale du Japon et sa préfecture la plus vaste, un territoire où de longues distances relient ports, massifs, zones humides, lacs volcaniques et communautés aux traditions distinctes. Cette échelle façonne le voyage : un séjour centré sur Sapporo n’a pas le même rythme qu’une découverte de la péninsule orientale de Shiretoko ou des îles du nord.
Hokkaido se trouve au nord de Honshu, dont elle est séparée par le détroit de Tsugaru. La préfecture couvre environ 83 422 kilomètres carrés, soit près de 22 % des terres du Japon, selon le Hokkaido Data Book 2026. Pour se repérer, le site touristique officiel distingue quatre grandes régions : le centre autour de Sapporo et des secteurs de montagne et de sources chaudes à l’ouest et au sud; le nord autour d’Asahikawa, Furano, Biei et Wakkanai; le sud autour de Hakodate et Matsumae; et l’est, où Shiretoko, Abashiri, Kushiro, Akan et Nemuro s’ouvrent sur la mer d’Okhotsk et le Pacifique.
