L’île Henderson est un atoll corallien surélevé et inhabité, dans le Pacifique Sud-Est. Elle appartient au groupe des îles Pitcairn. L’Unesco lui attribue environ 3 700 hectares et la situe à près de 200 kilomètres au nord-est de Pitcairn, seule île habitée du groupe. Son isolement est exceptionnel : selon l’organisation, aucune grande masse continentale ne se trouve dans un rayon d’environ 5 000 kilomètres. Ce n’est pas une île de villégiature avec ferry régulier, hôtel ou centre d’accueil.
L’atoll s’est élevé à partir de calcaire corallien et constitue l’un des meilleurs exemples encore préservés de ce type d’écosystème insulaire. Basses falaises, rivages rocheux, plages et plateau central forment plusieurs habitats sur une superficie relativement limitée. L’eau douce est rare et le terrain se prête peu à l’agriculture, deux facteurs qui ont éloigné l’occupation permanente. Une photographie peut évoquer une plage accueillante ; sur place, la logistique est exigeante et l’environnement vulnérable.