Grand Zimbabwe s’étend sur des collines granitiques près de Masvingo et fut le principal centre politique et économique d’un puissant État shona entre les XIe et XVe siècles. Ses bâtisseurs élevèrent d’immenses murs de blocs de granit sans mortier, ajustés avec précision. Le pays moderne et son emblème national tirent directement leur nom et leur image de ce lieu.
Le site comprend trois grands secteurs. Le complexe de la Colline, sur un éperon rocheux, eut des fonctions rituelles et politiques. La vallée rassemble enceintes domestiques et administratives. Le Grand Enclos, avec son haut mur elliptique et sa Tour conique, reste l’ouvrage le plus célèbre et un exploit de maçonnerie en pierre sèche.