Les monts Pamir se trouvent à l’est du Tadjikistan, au cœur du « nœud du Pamir », où convergent plusieurs des grandes chaînes d’Eurasie. Le Parc national tadjik, inscrit par l’UNESCO, couvre environ 2,61 millions d’hectares et englobe presque tout l’écosystème montagneux du Pamir, même si la région au sens large dépasse les limites de la zone protégée. Hauts plateaux à l’est, crêtes escarpées à l’ouest et vallées profondes composent un paysage rude plutôt qu’un point de vue unique. Certains sommets dépassent 7 000 mètres et les variations saisonnières de température sont extrêmes.
Le relief résulte de la collision des plaques indo-australienne et eurasienne, qui a soulevé l’Himalaya, le Karakoram, l’Hindou Kouch, le Kunlun et le Tian Shan autour du Pamir. L’UNESCO reconnaît le parc pour sa beauté naturelle et son importance géologique. Les forts séismes font partie de ce territoire actif : les forces qui ont élevé les montagnes continuent de les modeler. Ce n’est pas un détail abstrait, car cette dynamique explique les pentes abruptes, les glaciers, les glissements de terrain et certains dangers liés aux déplacements dans une montagne isolée.