Le parc national de Kakadu couvre une vaste partie du Territoire du Nord australien, au sud-est de Darwin, mais sa superficie ne suffit pas à expliquer son importance. C’est un paysage culturel vivant pour les peuples Bininj et Mungguy, gardiens traditionnels dont les familles prennent soin du territoire depuis de nombreuses générations. Parks Australia situe la présence aborigène dans la région à plus de 65 000 ans. Bininj désigne les peuples aborigènes du nord du parc et Mungguy ceux du sud. Ces mots ne sont pas de simples appellations destinées aux visiteurs : ils renvoient à des communautés, à des langues et à des responsabilités toujours vivantes.
La gestion de Kakadu est partagée. Les propriétaires traditionnels ont donné leur terre à bail au directeur des parcs nationaux, et l’administration associe les savoirs Bininj/Mungguy à la gestion publique australienne. La direction générale revient à un conseil du parc majoritairement aborigène. Cette organisation change la façon de visiter : les lieux ne sont pas seulement des décors. Certains sont sacrés, cérémoniels, funéraires ou habités, et peuvent fermer avec peu de préavis à la demande de leurs gardiens. Respecter les panneaux, la vie privée et les règles de photographie relève d’une visite responsable.