Le parc national das Emas protège l’une des plus grandes étendues de Cerrado encore préservées dans le sud-ouest du Goiás, près de la frontière du Mato Grosso do Sul. Le paysage est plus varié que ne le laisse entendre le mot « savane » : l’Institut Chico Mendes pour la conservation de la biodiversité, l’ICMBio, décrit des prairies ouvertes, des formations arbustives, des zones humides ponctuées de palmiers appelées veredas et des forêts-galeries le long des cours d’eau. Les plateaux et les horizons dégagés donnent au parc son caractère ouvert, tandis que rivières et corridors boisés composent différents habitats à l’intérieur de l’aire protégée.
Le parc a été créé en 1961 et couvre aujourd’hui environ 132 788 hectares d’après la fiche de l’ICMBio. Il s’étend sur des secteurs de Mineiros et Chapadão do Céu, dans le Goiás, et de Costa Rica, dans le Mato Grosso do Sul. En 2001, l’UNESCO a inscrit Emas, avec le parc national de Chapada dos Veadeiros, au patrimoine mondial dans le bien Aires protégées du Cerrado. Cette reconnaissance concerne un échantillon protégé d’une vaste savane tropicale, dont les communautés végétales et animales diffèrent de celles de l’Amazonie ou du Pantanal.