Les pyramides de Méroé se dressent dans le désert soudanais, près de l’ancienne capitale du royaume de Koush et à environ 200 kilomètres au nord-est de Khartoum. Leurs pentes raides et leurs chapelles funéraires distinguent ces tombeaux royaux des pyramides égyptiennes. Les nécropoles réunissent plus de deux cents sépultures, mais le nombre de tombes, pyramides conservées et structures visibles varie selon le comptage.
Méroé fut l’un des centres du pouvoir koushite, civilisation qui domina une grande partie de la vallée moyenne du Nil entre le VIIIe siècle av. J.-C. environ et le IVe siècle apr. J.-C. Son art associe traditions locales et influences pharaoniques, grecques et romaines. Ville, cimetières et sanctuaires témoignent d’une culture dotée d’une écriture, d’une métallurgie et de réseaux commerciaux propres, où plusieurs kandakes exercèrent une forte autorité.