La plaque commémorative des mines de cuivre de Santa Rita retrace l'histoire d'un paysage qui a joué un rôle majeur dans l'histoire minière du Nouveau-Mexique. L'extraction du cuivre dans la région de Santa Rita, dans le comté de Grant, a débuté en 1800, pendant la période coloniale espagnole, bien que les peuples autochtones aient exploité les ressources minérales de la région bien avant cette date.
La première colonie minière fut baptisée Santa Rita del Cobre. Au fil du temps, l’évolution des technologies et de la demande industrielle a transformé ces petites exploitations en une mine de cuivre à ciel ouvert de grande envergure, la mine de Chino. L’expansion de la mine a fini par faire disparaître l’ancienne ville, ce qui rend les panneaux d’interprétation au bord de la route particulièrement importants pour comprendre une communauté dont le cadre de vie a été absorbé par l’exploitation minière.