Temple Square se trouve au cœur du centre-ville de Salt Lake City, à la rencontre d’un lieu religieux, d’un paysage historique et d’un campus ecclésiastique en activité. Le nom désignait autrefois un seul îlot ; il s’applique aujourd’hui à un quartier plus vaste réunissant jardins, bâtiments anciens, musées et services aux visiteurs. Le site est géré par l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, mais ses espaces extérieurs et ses expériences publiques accueillent des personnes de toutes origines. Une limite essentielle subsiste : l’intérieur du temple de Salt Lake n’est pas une visite touristique ordinaire. Il est fermé pour une importante rénovation et ne sera ouvert au public qu’à l’occasion annoncée en 2027.
L’histoire de Temple Square est liée à l’arrivée des pionniers saints des derniers jours dans la vallée de Salt Lake en 1847. Le National Park Service inscrit le site dans le récit du Mormon Pioneer National Historic Trail et rappelle que les émigrants de passage assistaient à des offices en plein air et décrivaient dans leurs journaux la construction du temple et du Tabernacle. La première pierre du temple fut posée en 1853 ; les travaux durèrent quatre décennies et l’édifice fut consacré en 1893. Le chantier devint un repère civique majeur à mesure que la colonie se transformait en ville. La place permet donc de comprendre une histoire religieuse et les débuts de Salt Lake City.