Les Aires protégées des trois fleuves parallèles au Yunnan forment un bien naturel en série de 1,7 million d’hectares dans les monts Hengduan, au nord-ouest de la province chinoise. Les cours supérieurs du Yangtsé — Jinsha —, du Mékong — Lancang — et de la Salouen — Nu — coulent presque parallèlement du nord au sud, séparés par des gorges atteignant 3 000 mètres et des sommets glaciaires dépassant 6 000 mètres. L’UNESCO a inscrit l’ensemble en 2003.
Quinze aires protégées réunies en huit secteurs associent forêts, glaciers, lacs, prairies alpines, karst et grès rouges. Leur géologie témoigne de la collision des plaques indienne et eurasienne, de la fermeture de l’ancienne Téthys et du soulèvement himalayen. La rencontre des régions biogéographiques d’Asie orientale, du Sud-Est asiatique et du plateau tibétain en fait l’une des zones tempérées les plus riches en biodiversité.