Cap Morte

Morte Point est un promontoire du nord du Devon, entre le village de Mortehoe et la longue plage de Woolacombe. Ce paysage géré par le National Trust se trouve sur le South West Coast Path : falaises, prairies battues par l’Atlantique et arêtes rocheuses surnommées le « Stegosaurus ». Le sentier offre des vues sur Woolacombe, Baggy Point et, lorsque le ciel est dégagé, l’île de Lundy.

Le cap borde une côte longtemps redoutée des marins. Le récif de Morte Stone et la forte houle ont provoqué de nombreux naufrages, tandis que la tradition locale évoque les « Mortemen », des pilleurs qui auraient attiré les navires vers les rochers. Ce récit mêle mémoire et légende, mais le danger maritime était bien réel ; le phare de Bull Point, construit en 1879, a sécurisé cette partie du littoral. Morte Point fut aussi l’un des premiers sites côtiers offerts au National Trust par Rosalie Chichester.

La boucle officielle part du parking de Mortehoe, couvre 3,52 kilomètres et demande généralement entre 1 h 30 et 2 h. L’accès à l’espace naturel est gratuit, mais le parking est payant et n’appartient pas au National Trust. Certains passages sont irréguliers, rocheux ou raides ; les pointes du « Stegosaurus » peuvent être coupantes et glissantes. Les chiens sont admis sous contrôle rapproché. Toilettes, commerces et cafés se trouvent dans le village.

Des phoques gris de l’Atlantique sont parfois visibles dans les eaux au nord du cap, sans que leur présence soit garantie. De bonnes chaussures, une protection contre le vent et la pluie et le respect des sentiers balisés sont indispensables. Il vaut mieux choisir une météo stable et vérifier les prévisions ainsi que les éventuelles alertes du National Trust avant le départ.