Cathédrale de Morelia

Cathédrale de Morelia : le grand repère baroque du Michoacán

La cathédrale métropolitaine de Morelia, dédiée à la Transfiguration du Seigneur et souvent désignée comme la cathédrale de Morelia ou de San Salvador, se dresse au cœur de la capitale du Michoacán. Cette cathédrale catholique est le siège de l’archidiocèse de Morelia.

Une construction étalée sur plusieurs générations

Le transfert du siège épiscopal de Pátzcuaro à Valladolid, l’actuelle Morelia, fut ordonné en 1579 et réalisé en 1580. Le projet du nouvel édifice prit forme au XVIIe siècle sous la direction de l’architecte italien Vicenzo Baroccio de Escayola. La première pierre fut posée le 6 août 1660.

Baroccio travailla au chantier jusqu’à sa mort en 1695. D’autres maîtres poursuivirent l’œuvre : les façades et les tours furent achevées au XVIIIe siècle, avec les dates de 1742 et 1744 encore associées à ces parties. Le sagrario fut terminé en 1798, sans mettre fin aux interventions décoratives et aux adaptations ultérieures.

Le baroque de pierre rose

L’édifice est l’un des grands exemples du baroque de Morelia. L’Institut national d’anthropologie et d’histoire du Mexique le cite comme une réalisation majeure du baroque dit tablerado, caractérisé ici par une composition sobre qui évite les pilastres circulaires. La pierre rose régionale, les deux hautes tours, la coupole et les façades donnent à la cathédrale une présence dominante dans le paysage urbain.

Au cœur d’un centre historique classé

La cathédrale n’est pas inscrite seule au patrimoine mondial. Elle compte parmi les monuments religieux majeurs du Centre historique de Morelia, classé par l’UNESCO en 1991 pour son urbanisme et pour la fusion d’éléments Renaissance, baroques et néoclassiques dans plus de deux cents édifices historiques.

Un monument toujours en fonction

La cathédrale demeure un lieu de culte actif autant qu’un monument historique. Les offices religieux, célébrations et travaux de conservation peuvent modifier l’accès touristique ; les horaires et règles de visite doivent être vérifiés auprès de l’archidiocèse ou des services culturels locaux avant le déplacement.