Au sommet d'une petite colline verdoyante, sur la rive droite de la rivière Dora Baltea, dans la vallée alpine d'Aoste, s'élève le Castello di Fénis, un château d'origine médiévale qui conserve une grande partie de l'époque des seigneurs féodaux, des chevaliers en armure resplendissantes et belles dames qui valaient bien des duels pour gagner son amour.
Le château a été construit par la famille Challant, seigneurs féodaux qui dominaient toute la Vallée d'Aoste. La construction du château-forteresse fut réalisée entre 1320 et 1420. Aimone di Challant hérita du château primitif de Fénis de son grand-père Ebal Magno en 1337. Début de la construction du château de forme pentagonale, et du ruban de mur extérieur. Pendant des siècles, la famille Challant agrandit et rénove le château et ses abords, jusqu'au XVIIIe siècle.
En 1705, à la mort d'Antonio Gaspare Felice, le dernier membre de la lignée Challant, le château est hérité par le cousin du défunt, Giorgio Francesco, de la famille Challant Châtillon, qui a dû vendre le château pour 90 000 lires au comte Baldassarre Saluzzo. di Paesana en 1716 pour rembourser les dettes contractées pour l'entretien du château.

La valeur défensive du château n'est pas claire, il n'a pas été construit au sommet d'une colline escarpée, ce qui pourrait rendre toute attaque difficile, mais plutôt dans une zone dégagée qui faciliterait l'encerclement du château et l'attaque de tous les fronts. Pour cette raison, de nombreux historiens considèrent que Fénis a été construite pour impressionner, pour montrer au peuple le pouvoir et la richesse que détenait la famille Challant, et comme centre administratif, comme la perception des impôts. Les Challant possédaient toutes les terres de la vallée, recevant le tribut de leurs vassaux, dont beaucoup louaient leurs terres, mais recevaient également le tribut des marchands de la région et de ceux qui passaient par leurs terres.
Les origines du château se perdent dans l'histoire, bien qu'il n'y ait aucune preuve archéologique, son établissement est considéré comme étant dans ce qui était une villa romaine. La première mention du château a été faite au début du XIIIe siècle, dans un document daté de 1242, où il est mentionné comme : « castrum Fenitii », propriété du vicomte d'Aoste, Gotofredo II di Challant, et de ses frères. A cette époque, la forteresse ne se composait probablement que de la tour située au sud de la tour carrée, d'un corps central habitable et d'une bande murale.
Plusieurs campagnes de construction et plus de cent ans (XIIIe - XVe siècles) ont été nécessaires pour définir le manoir tel que nous le connaissons aujourd'hui, avec un corps central pentagonal, entouré de doubles murs. Au cours des siècles de décadence qu'elle traversa, elle devint une maison rurale avec des écuries au rez-de-chaussée et une grange au premier étage.
Le 3 septembre 1895, Giuseppe Rosset, consul d'Italie à Odessa et fils de Michele Baldassarre, vendit le manoir à l'État italien pour 15 000 lires, grâce à l'intervention d'Alfredo d'Andrade, qui négociait son acquisition depuis des années. Le château de Fénis avait déjà été utilisé par d'Andrade quelques années plus tôt comme modèle pour le "patio de la rocca" de la ville médiévale de Turin, qui fut construit pour l'exposition internationale qui eut lieu à Turin en 1884.

Le château se compose d'un corps central pentagonal, probablement dû à la nécessité d'incorporer des structures préexistantes et de suivre les irrégularités du terrain, entouré d'un mur à double créneau le long duquel se trouvent plusieurs tours reliées entre elles par un chemin de ronde. Les plus grandes tours, au sud et à l'ouest, sont pourvues de meurtrières et d'encorbellements pour soutenir la partie la plus haute. L'enceinte orientée au nord, vers la route principale qui traversait la vallée et donc la plus exposée à d'éventuelles attaques, était dotée de quatre tours circulaires, devenues cinq après la restauration dans les années 1930. Vous entrez dans la structure par un portail qui s'ouvre sur les murs latéraux sud et passe près de l'une des plus anciennes tours du manoir. Cette entrée a été créée lors de la rénovation des années trente, alors que l'accès d'origine était probablement situé près de la tour carrée du côté ouest.