Citadelle Naryn-Kala

La citadelle de Naryn-Kala, surplombant Derbent

Naryn-Kala occupe une colline surplombant Derbent, sur la rive occidentale de la mer Caspienne, au Daghestan. La citadelle constitue le pilier d'un système défensif érigé là où les montagnes du Caucase s'approchent de la côte, laissant un étroit couloir entre la montagne et la mer.

Une barrière sassanide barrant le passage de la mer Caspienne

Les principales fortifications en pierre datent du VIe siècle, sous l'Empire perse sassanide. Deux remparts parallèles s'étendaient de la citadelle vers la mer Caspienne, encerclant la ville médiévale de Derbent et contrôlant les mouvements le long de la côte. Un rempart de montagne se prolongeait vers l'ouest pour bloquer les voies alternatives.

Les bâtiments à l'intérieur de la forteresse

De massifs murs de pierre renferment des vestiges archéologiques comprenant des structures palatiales, des bains, des systèmes de stockage et d’approvisionnement en eau, ainsi que des édifices religieux datant de différentes époques. Les réparations et adaptations répétées témoignent de l’importance de Derbent tout au long des périodes arabe, seldjoukide, mongole, timouride, safavide et russe.

Importance au titre du patrimoine mondial

L’UNESCO a inscrit la citadelle, la ville antique et les édifices de la forteresse de Derbent sur la Liste du patrimoine mondial en 2003. Naryn-Kala fait partie de la réserve-musée de Derbent, et les conditions d’accès varient en raison de son relief accidenté. Les visiteurs doivent suivre les itinéraires officiels et éviter les allégations non fondées associant la forteresse à Alexandre le Grand, qui ne l’a pas construite.

• Localisation : Derbent, Daghestan

• Construction principale : période sassanide du VIe siècle

• Objectif : contrôle du passage côtier de la mer Caspienne

• Inscription à l’UNESCO : 2003