Fort de Kot Diji

Le fort de Kot Diji domine la ville du même nom dans le district de Khairpur, province pakistanaise du Sindh. Mir Sohrab Khan Talpur le fit construire vers 1785–1795 sous le nom de Qilla Ahmedabad, au sein d’un réseau défensif de l’État de Khairpur. La forteresse en briques cuites couronne une colline calcaire haute d’environ 34 mètres ; murailles, bastions et accès en terrasses utilisent la pente pour compliquer toute attaque.

Trois portes successives protègent l’entrée orientale, la dernière étant le Shahi Darwazo ou Porte royale. À l’intérieur subsistent casernements, réserves, dépôts, citerne et pavillon en pierre sculptée destiné aux audiences. Cinquante bastions surveillaient les alentours et portaient l’artillerie. Le canon de bronze Mariam, portant des inscriptions persanes et portugaises, figure parmi les pièces conservées. Après l’expansion britannique, le fort perdit son rôle administratif et servit de prison.

Il ne faut pas le confondre avec le site archéologique voisin de Kot Diji, qui appartient à une époque entièrement différente. Ce tell conserve une ville fortifiée préharappéenne du IIIe millénaire avant notre ère ; la forteresse visible sur la colline date de la fin du XVIIIe siècle talpur. Les présenter comme une construction unique effacerait plus de quatre millénaires d’histoire.

L’administration des antiquités du Sindh documente le monument, mais ne publie pas d’horaire 2026 stable ni de réservation fiable. Il faut confirmer ouverture, accès et guide auprès du département ou d’un office local. Chaleur, fortes pentes, sols irréguliers et faible ombre exigent eau, protection solaire, chaussures solides et une visite tôt dans la journée.