À Kot Diji, dans le district de Khairpur au Pakistan, une forteresse de maçonnerie suit la crête d’une colline calcaire. Sa position explique d’emblée une part du projet : surveiller les approches de la capitale et défendre le territoire des souverains de Khairpur. La Direction des antiquités du Sindh attribue à Mir Sohrab Khan Talpur la fondation de ce fort et de deux autres ouvrages destinés à protéger les frontières de son État. La construction appartient à la fin du XVIIIe siècle, même si les descriptions officielles divergent sur l’année exacte. Ce monument talpour n’est pas une muraille subsistante de la civilisation de l’Indus.
Cette précision est indispensable, car Kot Diji désigne aussi un site archéologique beaucoup plus ancien. Un tertre proche a livré les objets qui ont donné leur nom à une phase précoce des études sur l’Indus. Le tertre et la forteresse partagent un nom, mais leur âge, leur fonction et leur emplacement sont distincts. Un récit imprécis laisserait croire que les soldats talpours occupaient des remparts préhistoriques. Ce n’est pas le cas. Le fort parle de politique régionale et de défense à l’époque des armes à feu ; le tertre conserve des traces d’installations antérieures aux grandes villes de l’Indus.
