Musée Thyssen-Bornemisza

Le troisième sommet du Triangle de l’art madrilène

Le Museo Nacional Thyssen-Bornemisza se trouve au 8, Paseo del Prado, entre le musée du Prado et le Reina Sofía, dans le centre de Madrid. Ces trois institutions forment le Paseo del Arte, mais le Thyssen propose une expérience différente : une collection réunie au fil des générations qui permet de suivre la peinture occidentale de la fin du XIIIe siècle jusqu’à la fin du XXe. Pour les voyageurs qui choisissent les musées à inclure dans leur séjour, ses œuvres font le lien entre les collections historiques du Prado et l’art moderne et contemporain du Reina Sofía.

La collection occupe le palais de Villahermosa, bâtiment historique aménagé en musée par l’architecte Rafael Moneo. Ouvert en octobre 1992, le musée a ajouté un important lieu culturel au Paseo del Prado. Son emplacement facilite les déplacements à pied entre les trois institutions, mais le Thyssen mérite une visite à part entière plutôt qu’un passage précipité. On peut suivre le parcours chronologique ou découvrir les œuvres grâce à des itinéraires thématiques et des expositions temporaires consacrées, par exemple, au paysage, à la musique ou à la mode.

D’une collection familiale à un musée public

La collection Thyssen-Bornemisza a été constituée par Heinrich Thyssen-Bornemisza à partir de la fin des années 1920. Son fils Hans Heinrich a poursuivi le projet à partir de 1948, renforçant les œuvres de maîtres anciens et élargissant la période couverte jusqu’à l’art moderne. La famille exposa d’abord ses tableaux à la Villa Favorita, à Lugano, en Suisse, mais le lieu finit par manquer d’espace. Dans les années 1980, le baron chercha un nouvel écrin ; son épouse espagnole, Carmen Cervera, contribua à orienter son choix vers Madrid.

En 1988, le baron et l’État espagnol convinrent de prêter 775 œuvres en Espagne dans la perspective d’une vente ultérieure. Rafael Moneo transforma le palais de Villahermosa pour les accueillir et le musée ouvrit en octobre 1992. En juin 1993, l’État acquit le noyau de la collection. L’histoire officielle présente cette démarche comme un moyen de préserver l’ensemble et de compléter des domaines peu représentés dans les musées publics espagnols. Il ne s’agissait pas seulement d’inaugurer un bâtiment prestigieux : une vaste histoire de la peinture occidentale rejoignait les collections nationales et renforçait l’axe culturel au cœur de Madrid.

Sept siècles de peinture occidentale

La collection permanente traverse les époques et les écoles, des premiers tableaux italiens et de la Renaissance au baroque, au XIXe siècle et aux mouvements modernes. Pour une première visite, le musée conseille de commencer au deuxième étage et de suivre les numéros des salles en descendant, dans un ordre chronologique jusqu’au rez-de-chaussée. Parmi les artistes mis en avant figurent Dürer, Caravage, Rembrandt, Monet, Degas, Van Gogh, Gauguin, O’Keeffe, Hopper et Picasso. Cette diversité permet d’observer des styles et des transitions au fil d’un seul parcours.

La visite rassemble en réalité plusieurs collections. Le fonds Thyssen-Bornemisza occupe les étages supérieurs, tandis que la collection Carmen Thyssen se trouve au rez-de-chaussée ; les expositions temporaires peuvent également investir le rez-de-chaussée, le niveau -1 et certaines salles des étages. Les œuvres de Carmen Thyssen proviennent d’une autre collection familiale et de conventions de longue durée : le nom du musée ne signifie donc pas que chaque pièce appartient au même ensemble historique. Si vous souhaitez voir une œuvre ou une exposition précise, consultez l’information des salles avant de venir, car les rotations, les prêts et la programmation peuvent modifier son emplacement.

Comment profiter du parcours

Le musée estime qu’il faut environ deux heures et demie pour découvrir tranquillement la collection. Ajoutez quelque 50 minutes si vous souhaitez aussi visiter l’exposition temporaire du rez-de-chaussée. Un parcours plus court, d’environ une heure et demie, peut se concentrer sur une sélection d’œuvres majeures ; le musée recommande son audioguide et propose des itinéraires thématiques pour ceux qui préfèrent un sujet à une chronologie. Ces durées servent à planifier, elles n’imposent pas de rythme. Gardez du temps pour vous arrêter devant les œuvres qui attirent votre regard.

Les photos et vidéos sans flash sont autorisées, sauf indication contraire affichée près d’une œuvre. Le dessin au crayon graphite est permis dans les salles ; la peinture et d’autres techniques exigent une autorisation préalable pour des activités de copie approuvées. Les familles peuvent consulter les ressources destinées aux enfants et les personnes ayant besoin d’un parcours sans marches devraient vérifier les informations d’accessibilité avant leur venue. Le bâtiment est vaste et l’orientation peut prendre plus de temps que prévu : regardez le plan et choisissez de privilégier la collection permanente, les salles Carmen Thyssen, une exposition temporaire ou un mélange des trois.

Horaires, billets et périodes gratuites

En hiver, du 1er septembre au 30 juin, le musée est ouvert du mardi au vendredi et le dimanche de 10 h à 19 h, le lundi de midi à 16 h et le samedi de 10 h à 23 h. En été, du 1er juillet au 31 août, il ferme à 21 h du mardi au vendredi. Il est fermé les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre. Selon les tarifs actuellement publiés, le billet général coûte 14 euros ; les étudiants et les plus de 65 ans paient 10 euros, tandis que les moins de 18 ans entrent gratuitement. Vérifiez les conditions et les éventuels changements sur le site officiel avant l’achat.

Deux plages gratuites distinctes sont proposées : le lundi de 12 h à 16 h pour la collection permanente, et le samedi de 21 h à 23 h pour certaines expositions temporaires des niveaux rez-de-chaussée et -1. Ces dispositifs sont parrainés et peuvent dépendre de la capacité disponible. Il n’est généralement pas nécessaire de réserver une heure pour la collection permanente, mais l’exposition temporaire du rez-de-chaussée est à capacité limitée et peut imposer un créneau. La dernière entrée a lieu 30 minutes avant la fermeture. Le pass Paseo del Arte permet aussi une visite au Thyssen, au Prado et au Reina Sofía dans un délai d’un an ; confirmez son tarif actuel et les expositions incluses.

Une collection qui mérite un second regard

Le Thyssen-Bornemisza n’est pas qu’une halte supplémentaire entre deux musées plus connus. Son intérêt tient à la présentation d’une vaste histoire de la peinture occidentale sous la forme d’un parcours accessible, enrichi par la collection Carmen Thyssen et les expositions renouvelées. On peut venir pour un artiste précis et repartir avec une meilleure compréhension des transitions entre les époques, ou simplement suivre les salles et laisser une découverte inattendue donner le rythme.

Avant de partir, vérifiez les horaires, les billets, les expositions et les informations d’accès en vigueur. Les plages gratuites du lundi et du samedi ne concernent pas les mêmes espaces et les expositions temporaires changent : confirmez donc ce qui sera ouvert à la date choisie. Commencer à l’étage supérieur puis descendre en suivant les numéros offre un fil chronologique simple ; prévoir une pause et du temps pour regarder de près évite de transformer la visite en liste à cocher. Au cœur du quartier des musées de Madrid, le Thyssen raconte comment une collection familiale est devenue une histoire publique de sept siècles d’art.