Pont d'Arcole

Le pont d’Arcole à Paris : une traversée de la Seine chargée d’histoire

Le pont d’Arcole relie la place de l’Hôtel-de-Ville à l’île de la Cité, dans le 4e arrondissement de Paris. Il franchit le grand bras de la Seine à proximité de la cathédrale Notre-Dame et de l’Hôtel-Dieu. Plus qu’un simple passage entre les deux rives, il offre une perspective remarquable sur le cœur historique de la capitale.

Un premier pont suspendu pour piétons, construit par Marc Seguin, ouvre en 1828. Il reposait sur un appui central et fut d’abord appelé pont de la Grève. Son nom actuel est généralement associé soit à la bataille d’Arcole remportée par Bonaparte en 1796, soit à un jeune insurgé tombé lors des journées révolutionnaires de juillet 1830; les récits historiques divergent sur cette origine.

Face à l’augmentation de la circulation, l’ouvrage est remplacé en 1854-1856 par le pont métallique conçu par les ingénieurs Alphonse Oudry et Nicolas Cadiat. Son arche unique, sans pile dans le fleuve, constitue alors une prouesse : il s’agit du premier pont parisien sur la Seine réalisé entièrement en fer et dépourvu d’appui intermédiaire. Un affaissement constaté en février 1888 conduit à son renforcement. D’importants travaux sont encore menés en 1994 et 1995.

Le pont joue aussi un rôle symbolique dans la Libération de Paris. En août 1944, les premiers chars de la 2e division blindée du général Leclerc l’empruntent pour atteindre la place de l’Hôtel-de-Ville. Aujourd’hui, la traversée est gratuite et accessible à toute heure, sous réserve de travaux ou de restrictions ponctuelles. Le métro Hôtel de Ville se trouve à proximité. Les trottoirs sont relativement étroits : pour les photographies, il faut rester attentif aux cyclistes et à la circulation.