Tours de Bologne

Deux tours médiévales au cœur de Bologne

Sur la piazza di Porta Ravegnana, deux tours de brique dominent les rues du centre de Bologne : la Torre degli Asinelli et la Torre Garisenda, plus basse et nettement inclinée. Ensemble, elles sont appelées les Due Torri, les Deux Tours. Elles ne sont pas seulement un décor pour une photo. Leurs silhouettes différentes conservent un fragment de l’histoire médiévale de la ville, tandis que leur état actuel fait de la conservation une partie du récit que découvre le visiteur.

Le registre municipal du patrimoine culturel indique que Bologne comptait autrefois environ cent tours médiévales ; vingt-quatre subsistent. Les familles en faisaient construire pour défendre leurs biens, mais aussi pour afficher leur rang et leur richesse. Asinelli et Garisenda sont devenues des repères particulièrement connus, mais il faut les voir comme les vestiges d’un paysage urbain autrefois plus dense, et non comme deux curiosités isolées.

La tour Asinelli fut élevée entre 1109 et 1119, puis passa de la famille homonyme à la municipalité, qui la fit encore grandir. Elle mesure aujourd’hui 97,2 mètres et compte 498 marches jusqu’au sommet. Ces chiffres décrivent l’édifice, mais ne garantissent pas son accès : l’avis du bureau touristique municipal précise que la tour reste fermée au public pendant les travaux dans le secteur.

Ce que les tours racontent de la ville

La Garisenda fut construite à peu près à la même époque par des membres de la famille Garisendi. D’après le registre municipal, elle atteignait initialement environ 60 mètres, mais un affaissement du terrain pendant le chantier l’a fait pencher. En 1355, elle fut abaissée à 47 mètres par crainte pour sa stabilité. Son profil oblique est désormais indissociable du paysage de Bologne.

L’inclinaison a aussi marqué la littérature. Dante évoque la Garisenda dans l’Enfer et compare son apparence sous un nuage qui passe au géant Antée se penchant sur lui. Cette référence relie une vue très précise de Bologne à l’une des œuvres les plus célèbres de la littérature italienne. C’est un lien documenté, à distinguer des légendes romantiques souvent associées aux monuments anciens.

Il vaut la peine d’observer l’ensemble sous plusieurs angles, et pas seulement de face. Asinelli se distingue par sa hauteur ; la silhouette plus courte et inclinée de Garisenda rend sa pente visible depuis la rue. Le quartier participe lui aussi à l’expérience : les tours se trouvent dans un centre historique vivant, où la maçonnerie médiévale, les commerces plus récents et le quotidien contemporain se partagent des rues étroites.

Pourquoi la conservation conditionne la visite

Bologne surveille les deux tours depuis des décennies avec l’appui de spécialistes universitaires et de comités techniques. La municipalité indique que les mesures de l’inclinaison de Garisenda vers l’est-sud-est reposent sur des observations scientifiques commencées au début du XXe siècle. Les études ont également relevé une dégradation de certaines parties de la base, notamment du parement en sélénite et du remplissage intérieur de la maçonnerie.

En novembre 2023, le comité technique a suspendu les travaux en cours après que des mouvements inhabituels de l’angle sud-ouest ont révélé un risque grave. La ville a alors délimité le secteur et installé une enceinte de protection. La description ultérieure du projet prévoit plusieurs étapes : stabilisation temporaire par des structures conçues à cet effet, suivi rapproché, essais d’injection dans la base, puis consolidation complémentaire seulement après évaluation des résultats.

Il ne s’agit pas d’une réparation ordinaire dont la date d’achèvement serait déjà confirmée. L’explication municipale de mai 2025 décrit les étapes techniques et la surveillance continue ; la page Art Bonus de la Ville, actualisée en août 2026, présente toujours la mise en sécurité et la restauration de Garisenda ainsi que l’entretien d’Asinelli. Les opérations précises peuvent évoluer à mesure que les experts étudient la structure : les anciennes annonces d’un coût définitif ou d’un calendrier de dix ans ne constituent donc pas des garanties actuelles.

Les restrictions ne concernent pas seulement l’ascension d’Asinelli. Bologna Welcome indique que la tour reste fermée au public jusqu’à nouvel avis et que la piazza di Porta Ravegnana ainsi que le secteur autour de Garisenda demeurent clôturés jusqu’à la fin des travaux. L’approche du monument et les itinéraires piétonniers voisins peuvent donc changer. Respectez les panneaux et les barrières municipales au lieu de tenter de rejoindre un point de vue décrit dans un ancien guide.

Préparer une visite responsable

D’après les informations officielles consultées pour ce guide, aucune des deux tours n’est actuellement proposée comme attraction régulière avec horaires de visite et conditions d’entrée habituelles. N’achetez pas de billets auprès d’un revendeur non officiel et ne supposez pas qu’un article ancien décrivant les 498 marches reste valable. Avant de partir, consultez l’avis en vigueur de Bologna Welcome et les informations de travaux de la municipalité ; l’accès peut évoluer au fil du chantier.

Si les tours sont toujours fermées, vous pouvez néanmoins comprendre leur place dans la ville en parcourant les itinéraires du centre historique qui restent ouverts. Consultez les informations touristiques officielles de Bologne pour connaître les alternatives et les avis de transport, et prévoyez du temps supplémentaire si les barrières détournent les piétons. Aucune photo ne justifie d’entrer dans une zone de chantier interdite ni de gêner les habitants et les ouvriers.

Les Due Torri méritent qu’on s’y attarde : l’une raconte son histoire par la hauteur et ses marches, l’autre par une inclinaison qui intrigue depuis des siècles. Leur renommée ne tient pas seulement à l’ingénierie médiévale, mais aussi à la manière dont Bologne se souvient de son patrimoine, le raconte et le protège. Pour le moment, la visite la plus juste intègre la restauration au présent du monument et vérifie les conditions d’accès avant le départ.