Le musée du site archéologique de Mystras se trouve à l’intérieur de la cité byzantine fortifiée, sur un versant escarpé qui domine le village moderne du Péloponnèse. Il ne s’agit pas d’une halte distincte au pied des ruines : il fait partie de la visite archéologique, et le ministère grec de la Culture précise que le billet plein tarif donne accès au site. L’exposition présente une sélection d’objets pour éclairer la vie politique, sociale et spirituelle d’un centre urbain byzantin tardif et ses liens avec l’Occident.
Le cadre explique cette importance. Mystras s’est développée sous une forteresse construite en 1249 par Guillaume II de Villehardouin, prince de la principauté franque d’Achaïe, sur une colline d’environ 620 mètres qui domine Sparte. Après la reddition du château aux Byzantins en 1262, la ville devint un centre du pouvoir byzantin dans le sud de la Grèce. À partir de 1348, elle fut le siège du Despotat de Morée, un État provincial dirigé par des membres de la famille impériale.
