Bryggen est l’ancien quai situé sur la rive orientale du port de Vågen, à Bergen, en Norvège. Ses maisons de bois serrées les unes contre les autres et ses passages étroits conservent la forme d’un quartier marchand médiéval. Le front de mer n’est pourtant pas un décor figé : boutiques, lieux de travail, restaurants et musées occupent aujourd’hui le secteur. L’UNESCO présente Bryggen comme un rappel du rôle de Bergen dans le commerce d’Europe du Nord et indique que 62 bâtiments subsistent dans l’ancien paysage urbain. Le nom se traduit souvent par « le quai », mais le lieu se comprend surtout dans son contexte norvégien et par ses strates historiques.
Bergen était déjà un centre commercial au XIIe siècle. En 1350, la Ligue hanséatique y établit l’un de ses comptoirs outre-mer et prit progressivement le contrôle de Bryggen et du commerce du stockfish venu du nord de la Norvège. Des céréales et d’autres marchandises arrivaient aussi d’Europe. L’UNESCO précise que le comptoir de Bergen était l’un des quatre établissements hanséatiques à l’étranger et que Bryggen est le seul encore préservé. Son importance ne tient donc pas uniquement à ses façades de bois pittoresques, mais aussi à l’organisation spatiale d’une communauté marchande reliée aux routes maritimes de la mer du Nord et de la Baltique.
