L’église de la Compagnie de Jésus, communément appelée La Compañía, se trouve rue García Moreno, dans le centre historique de Quito. Son adresse, Benalcázar N5-62 et Sucre, la situe dans un quartier resserré de places, d’églises et d’édifices civils coloniaux. Elle ne se résume pas à un intérieur richement décoré : elle appartient à un ensemble jésuite et à une ville dont le relief andin a façonné les rues, les perspectives et la vie publique. En arrivant à pied, on entre dans un quartier patrimonial vivant, non dans un musée isolé.
La fondation responsable du temple situe sa conception et sa construction entre 1605 et 1765. Cette période de plus d’un siècle et demi explique pourquoi il serait réducteur de ramener le bâtiment à un architecte ou à un moment unique. Les travaux ont mobilisé des jésuites, des habitants autochtones de la région et des artistes associés à l’École quiteña. La fondation décrit les boiseries intérieures comme recouvertes de fines feuilles d’or 23 carats, reliant l’effet visuel au savoir-faire qui l’a rendu possible.