Florianópolis est la capitale de Santa Catarina, dans le sud du Brésil, mais sa municipalité ne se limite pas à une île. La majeure partie de son territoire se trouve sur l’île de Santa Catarina ; une autre partie s’étend sur le continent et la commune comprend aussi de petites îles. Le guide touristique local estime que 97,23 % du territoire municipal se situe sur l’île principale et recense une centaine de plages, un décompte qui dépend des usages locaux et peut inclure des lieux portant plusieurs noms. Cette géographie est essentielle pour préparer son séjour : Florianópolis rassemble des côtes et des quartiers variés, ce n’est pas une station balnéaire compacte.
L’eau façonne les paysages à plusieurs échelles. Le littoral atlantique alterne plages exposées à l’océan et baies plus abritées, tandis que les lagunes de Conceição et de Peri offrent des environnements intérieurs distincts. Les pages municipales et touristiques orientent aussi vers des villages historiques, des repères urbains et des itinéraires à pied. Ces lieux étant dispersés, mieux vaut regrouper les étapes par secteur. Plage, quartier au bord d’une lagune et site patrimonial peuvent appartenir à la même municipalité, mais leur visite peut nécessiter un important trajet à travers l’île.