La Grande Mosquée de Djenné se dresse à côté de la place du marché, dans le centre historique de Djenné, une ville façonnée par les cours d’eau saisonniers du delta intérieur du Niger, au Mali. Elle est plus qu’une silhouette remarquable : elle demeure un repère religieux et civique dans une ville habitée. L’UNESCO l’intègre aux Villes anciennes de Djenné, un bien du patrimoine mondial qui comprend le tissu urbain actuel et quatre sites archéologiques témoignant d’occupations plus anciennes.
Le bâtiment visible aujourd’hui résulte d’une reconstruction menée en 1906-1907. Cette date distingue l’édifice actuel de l’histoire plus longue de la ville et de ses pratiques religieuses. L’archéologie de Djenné remonte au IIIe siècle av. J.-C., tandis que sa forme urbaine ultérieure s’est développée grâce au commerce, au savoir religieux et aux traditions locales de construction. La mosquée en est l’expression monumentale la plus visible, mais elle appartient à un ensemble architectural en terre bien plus vaste.