À sept kilomètres de Khenchela, la route mène à El Hamma et à une source dont l’histoire remonte à l’Afrique romaine. Hammam Essalihine offre une rencontre archéologique singulière : l’eau demeure au centre du lieu, au lieu de ne subsister que sur le plan d’une fouille. Le visiteur découvre une station thermale en activité à côté de vestiges protégés. Il faut distinguer les deux : les bassins anciens racontent une histoire, les installations contemporaines en prolongent une autre, liée à la première.
Le ministère algérien du Tourisme situe la station dans un paysage boisé des Aurès. Il fait remonter son exploitation à l’époque romaine et signale un bassin circulaire antique restauré. La Direction de la culture de Khenchela décrit, sous le nom latin Aquae Flavianae, le bain archéologique classé avec deux bassins et plusieurs salles. Le ministère mentionne cinq piscines pour la station au sens large, ainsi que des cabines de bain. Deux bassins historiques et cinq piscines de station sont donc des décomptes de périmètres différents.
