Songo Mnara conserve les ruines d’une ville commerçante swahilie médiévale sur une petite île au large du sud tanzanien. Maisons, mosquées et espaces publics en corail subsistent dans un paysage maritime qui reliait l’Afrique orientale à l’Arabie, l’Inde et au commerce de l’océan Indien. L’île partage une inscription UNESCO avec la proche Kilwa Kisiwani.
Kilwa Kisiwani devint l’un des ports les plus puissants de la côte est-africaine, contrôlant les marchandises entre l’intérieur africain et les marchés de l’océan Indien. Songo Mnara se développa plus tard et à plus petite échelle, fournissant des preuves complémentaires sur la vie urbaine, le commerce et la culture islamique du monde swahili.