Près de la porte des Lions, dans la Vieille Ville de Jérusalem, la piscine de Bethesda jouxte l’église Sainte-Anne, à la rencontre de l’archéologie et de la mémoire religieuse. L’Évangile selon Jean décrit une piscine près de la porte des Brebis et raconte la guérison d’un homme malade depuis 38 ans. Le complexe conservé est traditionnellement identifié à cette Bethesda. Il convient de distinguer les registres : l’Évangile est un texte religieux, tandis que les bassins fouillés et les structures alentour constituent des traces matérielles dont les archéologues étudient la chronologie et les usages.
Les vestiges visibles ne forment pas un unique petit bassin. Ils comprennent deux grands réservoirs séparés par une division centrale taillée dans la roche, une disposition rapprochée de la mention évangélique de cinq portiques. Les informations de l’église Sainte-Anne présentent les piscines historiques à côté de la basilique, tandis que les chercheurs ont étudié le développement et le fonctionnement des deux bassins. Cette organisation explique pourquoi le lieu intéresse historiens, spécialistes de la Bible, pèlerins et visiteurs curieux des systèmes hydrauliques de Jérusalem.