Au cœur sauvage du Connemara, entre lac, montagne et brume atlantique, l’abbaye de Kylemore semble sortie d’un roman victorien. Son grand bâtiment de pierre se reflète dans l’eau au milieu d’un paysage emblématique de l’ouest irlandais. Sa force ne tient pourtant pas seulement à l’image : un château privé du XIXe siècle y est devenu abbaye bénédictine, école et lieu culturel visité du monde entier.
L’histoire commença dans les années 1860 lorsque Mitchell Henry et Margaret Vaughan Henry décidèrent d’y établir leur résidence familiale. Margaret posa la première pierre le 4 septembre 1867 et le château fut achevé peu après. Ce n’était pas une forteresse médiévale, mais une demeure victorienne conçue au milieu de la nature, expression de l’attachement du couple au Connemara et du rang social de ses propriétaires. Le domaine réunissait élégance, isolement et volonté d’autosuffisance.
