Surgissant d'un coup de la plaine verte du comté de Tipperary, le rocher de Cashel est l'un des sites les plus spectaculaires et évocateurs d'Irlande : un affleurement calcaire couronné d'un ensemble de tours, de chapelles et d'une cathédrale médiévale sans toit, se découpant sur le ciel. Connu aussi comme le rocher de saint Patrick, il fut durant des siècles le siège du pouvoir dans le sud de l'Irlande avant de devenir un grand centre ecclésiastique.
Peu de lieux fondent aussi étroitement l'histoire et la légende irlandaises. C'est ici que des rois furent couronnés, ici que — selon la tradition — saint Patrick lui-même prêcha, et ici que subsiste une part de la plus belle architecture romane et gothique du pays.
