Le château de Frederiksborg occupe trois petits îlots du lac Slotssøen, à Hillerød, au nord de Copenhague. Son cadre fait partie de la découverte : tours et toits de cuivre se reflètent dans l’eau, tandis que l’approche traverse la ville en direction des jardins et des cours du château. L’histoire royale commence en 1560, lorsque le roi Frederik II acquiert le domaine de Hillerødsholm et fait construire la première partie de Frederiksborg. Son fils, Christian IV, démolit ensuite une grande partie de l’ensemble et élève, entre 1600 et 1620, le château Renaissance visible aujourd’hui. Son échelle et son décor étaient destinés à affirmer l’autorité royale : le bâtiment est autant une déclaration architecturale qu’une résidence.
Frederiksborg sert de résidence royale pendant environ un siècle, avant que l’usage de la cour danoise ne change. Sa chapelle conserve une fonction religieuse et cérémonielle importante. Le château n’a cependant pas traversé les siècles intact : un grand incendie, en 1859, détruit une grande partie des intérieurs. La chapelle et la Chambre d’audience échappent aux flammes, tandis que d’autres pièces et décors doivent être reconstruits. Cette rupture explique pourquoi le parcours actuel associe des salles historiques d’origine, des intérieurs restaurés et des espaces muséaux, au lieu de laisser croire que tout a été conservé sans changement.
