Sur la côte sud-est du Danemark, Stevns Klint est bien davantage qu’une falaise blanche dominant la mer. Ses strates conservent des indices d’un tournant de l’histoire de la Terre : l’impact associé à l’extinction de masse de la fin du Crétacé, puis le rétablissement progressif de la vie marine. Le bien inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO suit environ 15 kilomètres de littoral riche en fossiles. On peut l’aborder depuis des sentiers et des points de vue, mais le paysage prend tout son sens lorsqu’on le lit comme une archive géologique plutôt que comme un simple décor.
L’UNESCO a inscrit Stevns Klint en 2014 pour sa valeur géologique exceptionnelle. La falaise expose une succession de couches de craie et de calcaire, dont une mince strate liée à l’impact de Chicxulub. L’astéroïde a frappé près de la péninsule mexicaine du Yucatán : la côte danoise n’est pas le lieu de l’impact, mais ses sédiments conservent des matériaux associés à l’événement ainsi qu’une succession de fossiles. Celle-ci permet d’étudier les organismes disparus, ceux qui ont survécu et la diversification ultérieure des communautés marines. Les sources situent l’événement il y a environ 65 à 66 millions d’années ; il s’agit d’un ordre de grandeur géologique, pas d’une date précise.
