Si vous visitez les Hautes Tatras (Vysoké Tatry) en Slovaquie, il existe un lieu qui allie beauté naturelle et profonde réflexion spirituelle : le Symbolický cintorín pri Popradskom plese (Cimetière symbolique près du lac Popradské).

Situé sous l'imposante paroi rocheuse du mont Ostrva, ce site n'est pas un cimetière traditionnel, mais un monument culturel dédié à la mémoire de ceux qui ont perdu la vie dans les montagnes et à la mise en garde des vivants contre les dangers de la nature.

qu'est-ce qui rend ce lieu unique ?

Contrairement aux cimetières ordinaires, aucun corps n'est enterré ici. Il s'agit d'un ensemble de plaques commémoratives et de croix artistiques regroupées dans une forêt de pins sylvestres (limbas).

La devise du cimetière, inscrite sur la cloche de la chapelle, résume sa vocation :

"Aux morts le souvenir, aux vivants l'avertissement".

Parmi ses caractéristiques les plus remarquables, on peut citer

Les croix de Detva : l'enceinte abrite des dizaines de croix en bois sculptées et peintes de couleurs vives, caractéristiques du folklore de la région de Detva.

La chapelle : construite en 1936, sa conception s'inspire des chapelles de la région de Spiš.

Plaques commémoratives : à la fin de l'année 2022, le site comptait 400 plaques commémorant 537 victimes des Tatras et d'autres chaînes de montagnes du monde.

Le visionnaire du projet : Otakar Štáfl

L'existence de ce site est principalement due à la vision du peintre tchèque Otakar Štáfl (1884-1945).

Originaire de Havlíčkov Brod, Štáfl s'est rendu pour la première fois en Slovaquie en 1912 et a été fasciné par la culture folklorique de Detva, notamment par ses croix de bois sculptées. Des années plus tard, en tant que colocataire de la cabane de Popradské pleso, il a proposé l'idée d'unifier les plaques commémoratives disséminées dans la montagne en un seul lieu digne et esthétique.

Avec Alojz Lutonsky, secrétaire du Club des touristes tchécoslovaques, Štáfl réussit à réaliser ce projet, qui fut inauguré et consacré le 11 août 1940.

Un destin tragique : c'est une triste ironie que l'homme qui a consacré sa vie à honorer les victimes de la nature sauvage soit mort à la guerre dans la ville. Le 14 février 1945, Otakar Štáfl et sa femme sont morts à Prague lorsque leur maison a été touchée par une bombe alliée. Aujourd'hui, une plaque au cimetière symbolique honore sa mémoire et son héritage.

comment se rendre au Symbolický cintorín ?

L'accès est facile et convient à la plupart des randonneurs.

Itinéraire principal : depuis l'arrêt du tramway électrique (TEŽ) "Popradské pleso", marcher le long d'une route pavée pendant environ 5 km (environ 1 heure) jusqu'à la zone.

Depuis le lac : si vous êtes déjà au refuge de Popradské pleso, le cimetière n'est qu'à 5 minutes en suivant les balises touristiques jaunes.

Ce lieu est un arrêt obligatoire pour comprendre le respect que la culture montagnarde porte à la nature et à ses risques.