Le fort de Jaisalmer domine la ville, dans le désert du Thar au Rajasthan. Son grès jaune change avec la lumière. Rajasthan Tourism l’appelle Sonar Qila, le Fort doré, et rappelle un fait parfois oublié : des maisons, boutiques, hôtels et anciennes havelis occupent toujours l’enceinte. Ce n’est pas un monument déserté, mais un quartier historique où l’on respecte les habitants comme des voisins, non comme les éléments d’une exposition.
Rajasthan Tourism date la fondation de la ville de 1156, lorsque Rawal Jaisal établit une capitale sur le site associé au fort. Son récit rapporte aussi une rencontre avec un sage et une prophétie sur un descendant de Krishna qui fonderait un royaume. Cet épisode relève de la tradition locale, et non d’un fait littéral démontré indépendamment. Distinguer la date des éléments légendaires éclaire la mémoire politique et la transmission de l’histoire régionale.
