Ipanema désigne à la fois un quartier de la zone sud de Rio de Janeiro et la plage atlantique qui porte son nom. Le sable s’étire sur environ deux kilomètres entre Arpoador et Jardim de Alah, tandis que l’avenue Vieira Souto longe une grande partie du front de mer. L’office municipal du tourisme la présente comme l’un des lieux de rencontre les plus connus de la ville : habitants et visiteurs viennent s’y baigner, faire du sport, écouter de la musique en plein air et marcher au bord de l’océan. Une journée à la plage permet aussi de découvrir le quotidien carioca.
Sa renommée internationale tient en grande partie à « The Girl from Ipanema », chanson de bossa nova composée par Antônio Carlos Jobim et Vinícius de Moraes. Riotur situe son succès à partir de la composition de 1962 et indique qu’elle est devenue un hymne de la musique populaire brésilienne. La chanson appartient à l’histoire du quartier, mais le lieu réel n’est pas un décor : c’est un secteur résidentiel animé, avec des commerces, des cafés, des transports et un littoral fréquenté chaque jour.
