Sur le campus de l’Université du Tennessee à Knoxville, Neyland Stadium est davantage qu’un terrain de match : c’est l’un des grands lieux publics de la ville. L’université fait remonter ses origines à 1919, lorsqu’un nouveau terrain de sport fut planifié grâce au premier financement du trustee W. S. Shields. Le terrain ouvrit en mars 1921 sous le nom de Shields-Watkins Field, en hommage à Shields et à son épouse, Alice Watkins-Shields. À mesure que les tribunes s’agrandissaient autour de la pelouse, l’enceinte prit le nom du général Robert R. Neyland, l’entraîneur le plus associé au développement du football du Tennessee.
Neyland dirigea les Volunteers en trois périodes entre 1926 et 1952, interrompues par son service militaire. L’université lui attribue 173 victoires, 31 défaites et 12 matchs nuls en 21 saisons. Ces chiffres expliquent pourquoi son nom désigne plus qu’un lieu : il rappelle l’entraîneur dont le programme a établi des traditions reprises par plusieurs générations de supporters. Tennessee Athletics indique que six équipes championnes nationales ont joué à Neyland et que des joueurs et entraîneurs ensuite admis au College Football Hall of Fame ont construit une partie de leur carrière sur ce terrain.