La mine d’Almadén a façonné les économies mondiales pendant des siècles. Ses gisements de cinabre ont fourni du mercure à une échelle presque inégalée, reliant une petite ville de Castille-La Manche à la production d’argent outre-Atlantique. Le parc minier permet aujourd’hui de descendre dans les travaux historiques et d’examiner fours, machines, travail et lourdes conséquences humaines de l’extraction d’un métal toxique.
L’UNESCO a inscrit le Patrimoine du mercure : Almadén et Idrija en 2012 selon les critères (ii) et (iv). Almadén produisait du mercure depuis l’Antiquité ; Idrija, dans l’actuelle Slovénie, commença après la découverte du métal en 1490. Ensemble, elles conservent les témoignages les plus complets des deux principaux centres mondiaux d’extraction du mercure.
