Pasargades occupe un vaste paysage archéologique dans la province iranienne du Fars. Fondée au VIe siècle avant notre ère par Cyrus le Grand, elle fut la première capitale dynastique de l’Empire achéménide. L’UNESCO a inscrit le bien sur la Liste du patrimoine mondial en 2004 et décrit une zone archéologique protégée d’environ 160 hectares. Il ne s’agit pas d’un palais unique ceint de murailles : les vestiges sont répartis sur une grande plaine, et leur éloignement fait partie de l’histoire du lieu.
La capitale de Cyrus appartient aux premiers développements de l’architecture royale perse. L’UNESCO souligne que des peuples différents de l’empire ont contribué au site et que ses édifices ont développé un langage achéménide propre. Les vestiges connus comprennent des palais, une porte, des espaces d’audience et de résidence, des éléments de jardin et le mausolée identifié comme le tombeau de Cyrus. La ville antique s’étendait au-delà du bien inscrit et, selon l’UNESCO, de grandes zones n’ont pas encore été fouillées. Le visiteur découvre donc un ensemble monumental majeur, mais aussi un dossier archéologique incomplet.