Naqsh-e Rostam est un ensemble rupestre monumental de la province iranienne du Fars, à environ six kilomètres au nord-ouest de Persépolis. Son nom, généralement traduit par « images de Rostam », vient d’une association plus tardive entre les figures sculptées et le héros légendaire du Shahnameh ; ce n’était pas le nom utilisé par les bâtisseurs antiques. La falaise rassemble des vestiges de plusieurs siècles. La visite ressemble moins à la lecture d’un seul chapitre qu’au suivi de différents souverains qui ont réinvesti un paysage remarquable.
Les quatre tombes royales taillées très haut dans la roche sont les éléments achéménides les plus visibles. Les inscriptions identifient la plus ancienne comme celle de Darius Ier, qui régna de 522 à 486 avant notre ère. Les trois autres sont généralement attribuées à Xerxès, Artaxerxès Ier et Darius II, mais ces identifications restent hypothétiques, car toutes les façades ne portent pas de nom décisif. Distinguer ce qu’établit une inscription de ce qu’infère l’archéologie est essentiel pour interpréter le monument avec rigueur.