Maymand n’est pas seulement un village de pièces creusées dans la roche. Au fond d’une vallée semi-aride de la province iranienne de Kerman, c’est un paysage culturel façonné au fil de l’année par les déplacements des habitants, du bétail, de l’eau et des activités. Les logements d’hiver sont l’élément le plus visible, mais la reconnaissance de l’UNESCO en 2015 porte sur une relation plus large entre habitat et environnement. Cette perspective transforme la visite : les maisons taillées dans la roche ne sont pas une attraction abandonnée, mais un lieu où se rencontrent encore familles, pratiques saisonnières et protection du patrimoine.
L’UNESCO décrit le système agro-pastoral de Maymand comme une forme de transhumance en trois phases, adaptée à un milieu montagneux et sec. Les familles se déplaçaient traditionnellement avec leurs animaux entre des établissements définis ; en hiver, elles vivaient plus bas dans la vallée, dans des maisons permanentes creusées dans la roche, tandis que les autres saisons conduisaient vers d’autres logements temporaires et pâturages. Le système a évolué et ne correspond pas à l’image habituelle des seuls troupeaux en mouvement pendant que les habitants restent au même endroit. Ici aussi, le lieu de vie suivait les travaux agricoles, le climat et le pâturage.